Dirk Vandenhirtz
crop.zone GmbH:
„Unsere Technologie bietet erhebliche Vorteile für eine nachhaltige Landwirtschaft. Eine rückstandsfreie Trocknung, ohne gesetzliche Wartezeiten für den Abbau von Chemikalien maximieren die Anwender-Flexibilität und die Akzeptanz der Verbraucher bei gleichzeitiger Minimierung der Risiken für Lebensmittelindustrie und Handel.“
oder
crop.zone, Hersteller des Volt.fuel Electrical Plant Control Systems, hat seine Kapitalbasis für den Einstieg in die Serienproduktion deutlich gestärkt. Bestehende Gesellschafter (u.a. Nufarm Limited) und neue Finanzinvestoren (Demeter Investment Managers, Madaus Capital Partners) haben die Eigenkapitalbasis des Aachener Unternehmens um knapp 11 Mio. USD aufgestockt.
Das innovative crop.zone-System bietet eine elektrophysikalische Alternative zu Herbiziden wie Glyphosat oder Diquat. Denn statt chemisch Pflanzen zu bekämpfen, arbeitet es mit elektrischer Energie, die über Applikatoren hinter einem Traktor auf Pflanzen ausgebracht wird. Diese vertrocknen anschließend und das Feld wird ohne weitere Pflügen durch den Landwirt wieder nutzbar für eine neue Bepflanzung. Als hochproduktive und effiziente Lösung wird die Technik auch in der Ernte- und Saatbettvorbereitung eingesetzt. In Europa ist crop.zone seit geraumer Zeit erfolgreich im „Feld“ beim Anbau von Kartoffeln. Mit der Investition in Höhe von 11 Millionen USD wird die Erschließung neuer internationaler Märkte und die Entwicklung zusätzlicher agronomischer Einsatzbereiche für das crop.zone-System anvisiert.
Dirk Vandenhirtz, CEO „Unser Fokus liegt auf Investitionen in Menschen, Produktion und Skalierung. crop.zone wird die Landwirtschaft verändern, indem es der Landwirtschaft ein Werkzeug an die Hand gibt, um nachhaltiger, bodenschonender und biologischer zu arbeiten. Unser Ziel ist es, die Art und Weise, wie wir Landwirtschaft betreiben , zu überdenken und den Landwirten neue Verfahren zu ermöglichen, die Nachhaltigkeitsziele und den Green Deal der EU effizient umzusetzen. “
sagt CEO Dirk Vandenhirtz und hebt den Bodenschutz und die Ziele, den Einsatz von Herbiziden zu reduzieren, hervor, mit dem die Landwirtschaft heute konfrontiert ist, hervor. Ziele, die crop.zone mit seiner erneuten Investition angehen möchte. Eine Investition, die sich auch in der WoManpower des Unternehmens niederschlagen wird. Denn das Know-how der Menschen bei crop.zone ist der Schlüssel zur Weiterentwicklung und zum Start der Serienproduktion des Systems, das bereits in Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz im Einsatz ist.
„Wir sehen die Neuinvestition als großen Vertrauensbeweis unserer Partner in unseren Weg zum serienreifen Produkt. crop.zone ist nun eine ausgereifte
Technologie, die die wachsenden Herausforderungen in der internationalen Landwirtschaft gezielt angehen kann. Unser System ist für Landwirte einfach
anzuwenden, macht den Einsatz von schädlichen Herbiziden überflüssig und ist ein großer Beitrag auf dem Weg zur klimapositiven Landwirtschaft. “
Zu den bestehenden Aktionären von crop.zone, die in der aktuellen Finanzierungsrunde mitinvestiert haben, gehört Nufarm Limited, ein führender Entwickler und Hersteller von Pflanzenschutzlösungen und Saatguttechnologien. Das Unternehmen mit mehr als 2.500 Mitarbeitern bedient wichtige Agrarmärkte in Europa, Nordamerika und im asiatischpazifischen Raum und hat seinen Hauptsitz in Melbourne, Australien. Nufarm Regional General Manager EuMEA, Hildo Brilleman, sagt, dass Nufarm stolz darauf sei, seine bestehende Partnerschaft mit crop.zone zu stärken, während das Unternehmen sein wachsendes Portfolio an nachhaltigen Lösungen für Landwirte weiter ausbaut:
„Diese neue Finanzierungsrunde ermöglicht es crop.zone seine Technologie auf neue Nutzpflanzen und Segmente auszudehnen. Wir sind stolz darauf, Teil dieser Reise zu sein, mit der ein nachhaltiges Kartoffelsikkations- und Unkrautkontrollangebot für europäische Landwirte entwickelt wurde. Unter
dem eigenen Marke NUCROP werden wir noch in diesem Jahr – nach einer bereits laufenden erfolgreichen Testsaison – in verschiedenen europäischen
Ländern den kommerziellen Verkauf der crop.zone-Lösung über unsere Vertriebspartner für landwirtschaftliche Betriebsmittel und landwirtschaftliche
Geräte starten.“
Die Investition von Demeter Investment Managers, einem großen europäischen Anbieter von Risikokapital und Private Equity für den ökologischen Wandel, zeigt, wie bedeutend das Alleinstellungsmerkmals des crop.zone-Systems als die Alternative zu Pestiziden in der Landwirtschaft ist. Demeter-Geschäftsführer Cyrille Cabaret sagt:
Cyrille Cabaret, Geschäftsführer Demeter „Wir bei Demeter Investment Managers glauben, dass es dringend notwendig ist, Alternativen zu chemischen nicht-selektiven Herbiziden in der
Landwirtschaft zu finden. Die von crop.zone entwickelte Elektro-Hybrid-Technologie bietet Landwirten eine innovative, wettbewerbsfähige und
ökologische Lösung für das Pflanzenmanagement. Wir freuen uns, dass crop.zone-Team in dieser neuen Entwicklungsphase gemeinsam mit
renommierten Partnern wie Nufarm, LBBZ und Madaus Capital Partners zu begleiten.“
Über ihre Tochtergesellschaft RWTH Innovation unterstützt die RWTH crop.zone auch in der aktuellen Finanzierungsrunde. crop.zone wurde bereits beim Start durch die Teilnahme am RWTH Innovation Sprint unterstützt, einem Pre-Seed-Fördermechanismus von RWTH Innovation, der von der Initiative Exzellenz Start-up Center.NRW des NRW Wirtschaftsministeriums unterstützt wird. Der Innovation Sprint half crop.zone, einen Prototypen zu bauen und damit den Business Case ihrer Technologie zu validieren.
Bram Wijlands, Geschäftsführer bei RWTH-Innovation. „Damals wie heute war das Potenzial einer umweltwirksamen Technologie, die in das regionale Forschungs- und Innovationsökosystem eingebettet ist und von einem Team mit fundierter Branchenexpertise betrieben wird, das Hauptargument für uns, uns zu engagieren. Diese Technologie verkörpert voll und ganz den Geist der RWTH Aachen als Keimzelle für tiefgreifende technische
Innovationen.“
Seit vier Jahren führt die Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen Versuche zur elektrischen Sikkation in Kartoffeln durch.
Seit 2020 wird das hybridelektrische Verfahren Nucrop getestet.
Dr. Marianne Benker, Landwirtschaftskammer NRW, berichtet über beste Ergebnisse.
Das deutsche Agtech-Start-up CROP.ZONE, der australische Pflanzenschutzspezialist Nufarm und der niederländische Landamschinenhändler Kamps de Wild freuen sich, eine exklusive Zusammenarbeit im Bereich der innovativen, hybrid-elektrischen Kartoffelsikkation bekannt zu geben. Kamps de Wild BV wird dabei als exklusiver Vertriebs- und Supportpartner für NUCROP in den Niederlanden fungieren.
Die hybride elektrische Trocknungslösung, die vom deutschen Start-up-Unternehmen CROP.ZONE entwickelt und in Zusammenarbeit mit dem australischen Pflanzenschutzspezialisten Nufarm Landwirten in ganz Europa zugänglich gemacht wurde, nutzt eine leitfähige Flüssigkeit (VOLT.fuel) und elektrische Energie (VOLT.apply), um die Pflanzen zu dehydrieren und zu trocknen.
Ab diesem Jahr wird Kamps de Wild der exklusive Vertriebs- und Supportanbieter für das VOLT.apply-System in den Niederlanden sein, während Nufarm für den Verkauf von Volt.fuel über seine niederländischen Vertriebspartner im Bereich Pflanzenschutz verantwortlich sein wird. Nach einem sehr erfolgreichen Early Adopter Program im Jahr 2021 wird die NUCROP-Lösung im Jahr 2022 in den Niederlanden eingeführt, wobei der Schwerpunkt auf der Kartoffelsikkation liegt, und die Unkrautbekämpfung der nächste Schritt sein wird.
DIRK VANDENHIRTZ, CEO von CROP.ZONE : „Wir sind stolz, einen strategischen Partner mit über 100 Jahren Erfahrung im Landmaschinensegment sowie engen Beziehungen zu Landwirten gefunden zu haben, und freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dem Team von Kamps de Wild.“
Dick MelessenManaging Director @ Kamps de Wild B.V.
„Als Vertreiber von Landmaschinen beobachten wir, wie sich der Markt für Unkrautbekämpfung hin zu neuen Verfahren verschiebt, bei denen chemische Pflanzenschutzmittel anders eingesetzt werden. Mit diesem revolutionären System bieten wir unseren Kunden eine nachhaltige Zukunft. Wir freuen uns sehr darauf, die neue, umweltfreundliche Technologie gemeinsam mit Nufarm und CROP.ZONE auf den Markt zu bringen und zu verkaufen.“
Hildo BrillemanRegional General Manager EuMEA @ Nufarm
„Kamps de Wild B.V. ist mit seiner Erfahrung rund um den Vertrieb und Service von Landmaschinen der perfekte Partner für NUCROP. Gemeinsam mit ihnen und unseren Pflanzenschutzpartnern werden wir die innovative hybridelektrische Lösung auf einem der größten Kartoffelmärkte Europas einführen und Landwirten damit ein neues, hochwirksames System zur rückstandsfreien Sikkation an die Hand geben.“
Den vollständigen Pressebericht können die unter diesem Link als PDF herunterladen.
Heute erhielt crop.zone einen Zuschuss von 800.000 EUR von der Rentenbank. Der Zuschuss wurde heute per Teams-Meeting von Landwirtschaftsminister Cem Özdemir überreicht.
Der Zuschuss wird verwendet, um die Entwicklung in Europa zu beschleunigen und Landwirten zu helfen, von Herbiziden wie Diquat und Glyphosat abzulassen.
Die crop.zone-Lösung basiert auf einem einzigartigen Hybridherbizidkonzept, das eine leitfähige Flüssigkeit namens Volt.fuel mit elektrophysikalischer Unkrautbekämpfung kombiniert. Diese Technologie ist eine alternative und ergänzende Lösung zur Unkrautbekämpfung mit chemischen Mitteln. Der Einsatz von Volt.fuel ermöglicht ein optimiertes und sicheres elektrisches Energiemanagement, da es viel weniger Strom verbraucht wird als bei andere elektrische Unkrautbekämpfungsmethoden und die agronomische Effizienz erhöht.
wordpresspower-radach, veröffentlicht am 10.02.2023
Deere & Company hat crop.zone in sein Startup Collaborator-Programm 2022 aufgenommen.
John Deere hat das Programm 2019 ins Leben gerufen, um die Interaktion mit Startup-Unternehmen zu verbessern und zu vertiefen, deren Technologie einen Mehrwert für die Kunden darstellen könnte.
Der Startup Collaborator ist ein Programm, das John Deere und Startup-Unternehmen die Möglichkeit bietet, innovative Technologien mit Kunden und Händlern zu testen. Die Startup-Unternehmen werden außerdem von einem weltweit führenden Technologieunternehmen für Land- und Baumaschinen unterstützt und betreut.
“Die Ausweitung des diesjährigen Collaborator-Programms bietet John Deere die Möglichkeit, mit dieser weltweit diversifizierten Gruppe in einem breiten Spektrum von Technologiebereichen zusammenzuarbeiten und gleichzeitig für unsere Kunden in verschiedenen Produktionssystemen einen Mehrwert zu schaffen”, so Michele Kaiser, Business Development Manager bei John Deere.
more information:
Das effektive Krautvernichtungsmittel Diquat ist nicht mehr zugelassen. Alternativen zur Krautbekämpfung in der Kartoffel sind gesucht. Hier kommt die Applikation elektrischer Ladung der crop.zone – Methode ins Spiel. Dieses Verfahren wurde nun von AGROLINE, HAFL (Berner Hochschule für Agrar-, Forst- und Lebensmittelwissenschaften) und Strickhof – Kompetenzzentrum in Agrar-, Lebensmittel- und Hauswirtschaft unter Praxisbedingungen getestet.
The “producer-magazine” reports on crop.zone’s technology on October 2021:
An application of conductive liquid is made ahead of the tractor, while the rear-mounted generator and electrically charged panels do the plant termination at the back end. | Nucrop photo
The first people to try electricity to kill unwanted vegetation were the United States-based railroads in the 1890s. Scientists working for the railroads discovered that their new technology, high-voltage electricity, killed weeds dead.
Today, 130 years later, scientists are still working to perfect and commercialize electric weed-killing technology.
Hybrid electric desiccation is one of the most promising systems, and one that is already being used on a dozen European commercial farms. This system does not use herbicides or tillage.
Hybrid electric electrocution uses a highly conductive liquid that’s sprayed on the weed just before the zapper comes along. The liquid is designed to increase the power and spread of the electric jolt. A 5,000-volt jolt ruptures the weeds’ cell walls so water cannot move within the plant. Hybrid electric desiccation is a joint project with partners Crop.Zone in Germany and Nufarm of Australia. The electrophysical weeder project is known as Nucrop.
According to an email from Crop.Zone chief executive officer Dirk Vandenhirtz, pre-treating plants with the conductive liquid called Volt.fuel will efficiently control weeds and reduce energy use compared to conventional weeding technologies or other electric weeding technologies.
Volt.fuel is not a chemical herbicide.
“The Volt.fuel active ingredient must reach the site of action as effectively as possible so the electric current penetrates the contacted leaves with the least amount power loss. Volt.fuel bridges leaf hairs and irregularities on the leaves, softens wax layers and thus increases electrical conductivity,” he said.
Current up to 5,000 volts is generated by the tractor with a power take-off generator and purpose-built high-voltage units. Using special applicators, the current is passed through the above-ground plant, plus through the roots and soil.
This destroys the water supply to the plants, killing them. Thistle taproots are killed to a depth of six inches. Depth of destruction depends on type of applicator, soil moisture, plant species and the amount of energy applied.
Experiments have shown that electrophysical treatment has no significant impact on earthworms in the soil. Nucrop is conducting ongoing ecotoxicological trials in 2021.